南瓜的作用？

一、防治糖尿病：南瓜含有丰富的膳食纤维和果胶，与食物一起摄入时，能提高胃内容物的粘度，并调节胃内食物的吸收度，使碳水化合物吸收变慢，增加胰岛素的释放，减少或延迟肠道对葡萄糖、胆固醇的吸收，并抑制肠胃系统对糖激素的分泌而降低血糖。铬是帮助胰岛素分泌的必要因素，能加速血糖氧化为二氧化碳并改善血糖耐用量；也是南瓜能防治糖尿病的机理之一。南瓜中含有的降血糖因子CTY能促进人体胰脏蛋白Glut--2的合成，该蛋白质可促进胰岛素的分泌，将血液中的葡萄糖输送至β细胞，从而使血糖含量下降，有效防治糖尿病。
  二、预防心血管疾病：南瓜是一种高钾低钠食品，100克鲜瓜中钾的含量平均在300毫克左右，高的可达650毫克，而钠含量却很低，占百分之0.4毫克左右。钾在人体内起到调节渗透与平衡的作用，高钾低钠对预防心血管疾病，治疗浮肿有明显效果，适合高血压和肾病患者食用。
  三、防癌抗癌：主要有4个方面：1，南瓜含有甘露醇，它有较好的通便作用，可以减少粪便中毒素对人体的危害，对防治结肠癌有一定的功效。2，南瓜所含有的维生素A的衍生物，可以降低机体内对致癌物质的敏感程度，稳定上皮细胞，防止其癌变，对预防肺癌、膀胱癌和喉癌最有效。3，丰富的维生素C可防止硝酸盐在消化道中转变成致癌物质亚硝胺，预防食管癌和胃癌。4，南瓜中还含有一种能分解亚硝胺的尿素酶，对预防癌症具有重要的意义。
  四、防治溃疡：南瓜对溃疡病的食疗作用源于含有大量的果胶。这是因为果胶可保护胃肠道不被粗糙食物刺激，促进溃疡愈合，抑制胃酸分泌过多的功效，因而溃疡病患者应多食南瓜食品。目前，俄罗斯营养学家已将南瓜列为胃与十二指肠溃疡患者食谱中必不可少的部份。
  五、减肥：常吃南瓜能帮助肥胖者减肥。据日本农田水产省及医学专家的研究报告，南瓜之所以能减肥，是因为含有丰富的维生素A及软性纤维和南瓜的低糖、低热量所起的作用。在东京、大阪、名古屋等地出现专门烹饪南瓜的"料理店"以南瓜美容的食品多达30种以上，"南瓜热潮"已席卷扶桑。
六、补锌：经常吃南瓜有利于补锌。缺锌往往导致儿童发育迟缓，成人性欲减低，血糖升高；还会引起厌食、偏食和皮肤病。100克南瓜含锌量为0.22毫克，常食南瓜可改善上述症状。

南瓜的作用

价值
南瓜营养丰富且全面，果实内含有糖类（包括淀粉、葡萄糖、果胶、果糖、戊聚糖、甘露醇、其它膳食纤维等）、维生素、蛋白质、多种氨基酸、脂肪等成分。在3大产热营养素中，南瓜以碳水化合物为主，脂肪含量很低，为很好的低脂食品。南瓜中含有较丰富的无机盐和微量元素，对维持肌体健康具有极其重要的作用。南瓜还含有较丰富的钾、钙、镁，而钠含量较低，微量元素硒、铁、锌含量较丰富。南瓜作为高钙、高锌、高铁、低钠食品，特别适合中老年人和高血压患者食用，有利于预防骨质疏松症和防治高血压。霍小琼等人对南瓜粉的氨基酸分析表明：南瓜含有人体所需的17种氨基酸，其中赖氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸等必需氨基酸含量较高。其胡萝卜素含量为西瓜的8～20倍，是维生素A的优质来源。此外南瓜还含有葫芦巴碱、南瓜籽碱、可溶性纤维及甘露醇等功效成分。南瓜所产生的热量与小麦、玉米相当，蛋白质的含量相当于菜豆、洋菜，维生素A的含量相当于番茄，维生素C的含量高于黄瓜。

南瓜的保健功能
我国古代就有对南瓜食疗保健作用的记载，在《本草纲目》中，李时珍将南瓜与灵芝放在一起，说它有补中、补肝气、益心气、益肺气、益精气的作用，凡久病气虚、脾胃虚弱、气短倦怠、食少腹胀、水肿尿少者宜用。近年来的研究亦表明，南瓜具有多种食疗保健作用，尤其作为一种防治糖尿病的特效营养保健食品倍受人们的青睐。
1 降血糖功能
南瓜是我国传统的降血糖食物之一，20世纪70年代日本对应用南瓜粉治疗糖尿病进行了报道。多年来，许多研究人员一直致力于南瓜防治糖尿病的研究工作，提出南瓜中的果胶、环丙基氨基酸以及微量元素锌、铬（Cr）可能对南瓜防治糖尿病起主要作用。南瓜的铬含量居各类蔬菜之首。Cr是人体必需的微量元素之一，三价铬是葡萄糖耐量因子（GrP）的活性中心，可刺激葡萄糖的摄取，协助维持糖耐量。人体缺铬是导致高血压糖尿病、冠心病的原因之一，铬不仅可抑制肌体内恶性肿瘤的产生，还可以促进体内胰岛素的释放，使糖尿病人胰岛素分泌正常，这对降血糖十分有效。环丙基氨基酸可促进胰岛素的分泌，增强胰岛素受体的敏感性，同时可激活葡萄糖酶，加快葡萄糖的转化，降低血糖浓度。另外，南瓜中富含果胶，能使餐后血糖及血液胰岛素水平下降；同时果胶有饱腹效果，能改善病人的饥饿感，从而可以控制和辅助治疗糖尿病及其并发症，是糖尿病人的食疗佳品。此外，张拥军等人从南瓜分离出南瓜多糖，并通过小鼠的动物实验初步确定南瓜多糖的降血糖机理。临床试验证明，糖尿病患者每日进食南瓜粉100g，经10d后检查，患者均有不同程度的好转，有的甚至痊愈，目前南瓜粉已被行家视为糖尿病的"克星"。
2 降血脂功能
从南瓜中分离提取出南瓜多糖，并通过动物实验证明南瓜多糖对糖尿病小鼠，可明显降低其血清中的TG、Tch和LDL。血清中TG、Tch和LDL是动脉粥样硬化的促进因子，特别是LDL升高是心肌梗塞的危险因子。南瓜多糖化学组成中含有大量糖醛酸，有较多的带负电荷的酸性基因，故推测南瓜多糖可能具有类似磷脂的作用，能清除胆固醇，防止动脉硬化。此外，在生理pH下带负电荷的南瓜多糖，可与LPL结合，并将其从动脉壁上释放到血液，促进对乳糜粒、VLDL的降解，防治高血压等心血管疾病。
3 防治癌症功效
南瓜含有一些生物碱、葫芦巴碱、南瓜籽碱等生理活性物质，能消除和催化分解致癌物质亚硝胺而有效地防治癌症。
4 解毒、保肝肾功能
南瓜中含有丰富的果胶，果胶有极好的吸附性能，能粘结并有效地消除体内的细菌毒性和重金属及放射性元素的影响，有抗环境毒物之功效，对消化道溃疡病患者有显著疗效。南瓜中含有钾盐、水和少量钠盐，能加强分泌能力，在前列腺和肝发炎时，对加速溶解肾石和膀胱结石有良好作用。此外南瓜粉对治疗肝炎、肝硬化、肾脏病变等疾病也有一定效果，因为南瓜这类黄绿色蔬菜，含有能破坏食物中农药及亚硝酸盐等有害物质的成分，可以帮助肝、肾功能减弱的患者，增强其肝肾细胞的再生能力。另据近年日本国内防癌中心的研究表明，每天食用南瓜、花菜等黄绿色蔬菜，可以减少肺癌的发病率，降低肺癌的死亡率。
5 抗氧化、护视力功能
南瓜中含有丰富的维生素E和β-胡萝卜素。维生素E具有很强的抗氧化作用，能有效地保护肌体免受一些氧自由基和过氧化物的损害，并可能具有一定的抗衰老作用。β-胡萝卜素在肌体内能转变为对人体具有重要生理作用的维生素A（VA），VA对保护视力、预防眼疾、维持人体上皮组织的健康、促进儿童的生长发育等均有重要作用，同时VA对维持正常视觉和明目、促进骨骼发育及肌体抗癌防癌方面具有重要生理作用。作为食物中VA的来源，南瓜食品与动物性食品（如肝脏、蛋黄等）相比，经济实惠。据报道，常吃南瓜人群中，80岁以上的高龄者，仍能保持良好视力，不戴眼镜也可看报纸。

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